Em períodos de calor intenso, é essencial cuidar dos nossos animais de estimação para evitar insolações e outros problemas de saúde relacionados com as temperaturas elevadas.
O meu animal transpira?
Ao contrário de si os cães e os gatos produzem muito pouca transpiração para se refrescarem. As suas poucas glândulas sudoríparas que produzem suor estão localizadas entre as almofadas das patas, enquanto nós as temos por todo o corpo. Para compreender isto, basta saber que para se evaporar a água precisa de calor. Da mesma forma que a água que ferve «retira» calor da placa elétrica ou do fogo (gás) para evaporar, o suor «retira» calor da superfície da pele para fazer o mesmo. O corpo dos mamíferos, como o cão, o gato ou o homem, emite calor constantemente. No ser humano, quando a temperatura corporal sobe demasiado, os pequenos vasos superficiais abrem-se mais e permitem que o sangue transporte esse calor. É por isso que ficamos vermelhos. Parte desse calor é dissipado pelo contacto com o ar, mas também se sabe que, ao evaporar-se, a água «leva» energia e faz baixar a temperatura da pele. Consequentemente a temperatura do sangue diminui e este volta mais fresco para o resto do corpo. Compreende-se assim que, com uma transpiração limitada ao espaço entre as almofadas plantares, o cão e o gato não conseguem arrefecer-se eficazmente através da transpiração.
Aqui ficam algumas dicas práticas para manter o seu cão ou gato fresco e confortável.
1. Ofereça água fresca constantemente
Certifique-se de que o seu animal tem sempre água limpa e fresca à disposição. Troque a água várias vezes ao dia e considere adicionar cubos de gelo à tigela para a manter fresca durante mais tempo.
2. Crie zonas com sombra
Se o seu animal passa tempo ao ar livre, certifique-se de que tem acesso a zonas com sombra. Use guarda-sóis, toldos ou instale uma pequena tenda para criar um espaço com sombra.
3. Utilizar tapetes refrescantes
Os tapetes refrescantes são concebidos para ajudar a regular a temperatura corporal do seu animal. Frequentemente contêm um gel especial que se mantém fresco mesmo sem refrigeração. Coloque o tapete numa zona onde o seu animal gosta de descansar.
4. Toalhas húmidas e pulverizadores
Humedeça uma toalha com água fria e coloque-a sobre o seu cão ou gato, ou use-a para o esfregar suavemente. Os pulverizadores de água também podem ser usados para pulverizar um pouco de água fresca sobre o pelo deles.
5. Limitar as atividades físicas
Evite passeios e brincadeiras intensas durante as horas mais quentes do dia. Dê preferência a atividades no início da manhã ou ao fim da tarde, quando as temperaturas estão mais frescas.
6. Ofereça guloseimas geladas
Prepare guloseimas geladas caseiras para o seu animal. Pode congelar comida húmida para gatos ou cães em cubos de gelo, ou utilizar receitas específicas para gelados adequados para animais.
7. Utilize um ventilador ou ar condicionado
Se possível, utilize um ventilador ou ar condicionado para manter uma temperatura agradável dentro de casa. Certifique-se de que o seu animal tem acesso a estas zonas frescas.
8. Tenha cuidado com as superfícies quentes
O asfalto e os passeios podem ficar extremamente quentes sob o sol. Evite deixar o seu animal andar sobre estas superfícies escaldantes, pois podem ferir as suas patas.
9. Esteja atento aos sinais de insolação
Esteja atento aos sinais de insolação, tais como letargia, salivação excessiva, vómitos, respiração acelerada ou gengivas vermelhas ou pálidas. Em caso de dúvida, consulte imediatamente um veterinário.
10. Banhos e duches
Se o seu animal gosta de água, um pequeno banho pode ser muito refrescante. Use uma piscina infantil ou dê-lhe um banho morno para o refrescar.
Seguindo estes conselhos, ajudará o seu cão ou gato a passar o verão de forma mais confortável e segura. Lembre-se sempre de nunca deixar o seu animal num carro estacionado, mesmo que seja por um curto período de tempo, pois as temperaturas podem subir rapidamente e tornar-se fatais.